El portugués Cristiano Ronaldo, el argentino Lionel Messi y el español Xavi Hernández son los tres candidatos al Balón de Oro 2011, desvelados en París, mientras que el británico Alex Ferguson, el español Josep Guardiola y el portugués José Mourinho optarán al premio al mejor técnico del año.
En el anuncio estuvieron presentes Jérôme Valcke, Secretario General de la FIFA, François Moriniére, director ejecutivo de France Football, Emmanuel Petit, ex futbolista francés y Gaëtane Thiney, futbolista francesa internacional.
Además, se anunciaron los tres nominados al Premio Puskás de la FIFA al mejor gol del año: Lionel Messi (Argentina), Neymar (Brasil) y Wayne Rooney (Inglaterra).
Las distinciones se entregarán en la Gala del Balón de Oro de la FIFA el 9 de enero de 2012 en el Kongresshaus de Zúrich.