Lima, 23 de Febrero del 2023.- “El proyecto de Litio Falchani, ubicado en la provincia de Carabaya, región Puno, es único y no contiene uranio. No debe confundirse con nuestros otros siete proyectos de uranio, Falchani es distinto, y se encuentra a 25 kilómetros de estas propiedades”, confirmó el CEO de Macusani Yellowcake, Ulises Solis Llapa, durante una presentación en la Comisión de Energía y Minas del Congreso de la República.

Solis sostuvo que los cuestionamientos al proyecto de Li vienen de voces desinformadas. Algunas de ellas, vienen solicitando que se pronuncie el Instituto Peruano de Energía Nuclear-IPEN, a pesar de que ya lo hizo. Informó que la institución no puso objeción alguna a los estudios de la compañía, y solo ha recomendado que sea notificada cuando se encuentren muestras de uranio con contenido por encima de 80ppm (partes por millón).

El ejecutivo indicó que la muestra de uranio más alta en el yacimiento Falchani asciende a 35ppm, muy por debajo de lo recomendado por el IPEN. Además, sostuvo que la propiedad tiene una gran cantidad de potasio, entre un 4 y 5% por ciento, y de cesio, mineral de tierra rara muy valorado en el mercado internacional.

“En nuestras perforaciones de litio en el proyecto Falchani hemos encontrado muestras que superan los 3000 ppm. Es muy alentador si lo comparamos con Chile que trabaja con 900-1000 ppm, Argentina con 700-800. Bolivia no trabaja, a pesar de tener el salar más importante del mundo”, explicó.

El problema de las reservas

En otro momento, Solis respondió a las observaciones que se hacen a la compañía por no declarar a reservas los recursos descubiertos en Puno. “Es cierto, actualmente solo tenemos recursos. A diciembre de 2018, tenemos 4.7 millones de toneladas de carbonato de litio como recursos inferidos e indicados”, explicó.

Sin embargo, criticó que esta es una situación que Macusani Yellowcake intenta superar pero que no puede por retrasos burocráticos. Criticó que no se emitan resoluciones, no se admiten autorizaciones en los tiempos estimados, y no se responda a las solicitudes que presenta la empresa.

“Es un problema que sufrimos desde el año pasado. Para dar un ejemplo: el 22 de noviembre de 2022 presentamos a la Dirección General de Asuntos Ambientales Mineros del MINEM una solicitud para que delegue a la DREM Puno la realización de un taller participativo para la ejecución del Estudio de Impacto Ambiental semidetallado-EIAsd, y así poder iniciar el proceso de llevar nuestros recursos a reservas. Cuando nos responden aprueban un requerimiento por una Declaración de Impacto Ambiental-DIA, mezclando todos los trámites y obligándonos a realizar desde el inicio todos los procedimientos de ley”, criticó.

Industrialización del litio

Consultado por una futura industrialización del llamado oro blanco, Solis manifestó que en Macusani Yellowcake no tienen ningún problema con ello. No obstante, puntualizó que la compañía se dedica a la actividad minera, a poner en valor el yacimiento, y convertir el recurso natural en un producto que pueda tener un uso industrial (carbonato de litio).

“Para llegar a ello, primero el proyecto debe desarrollarse y entrar en producción. Si el Estado quiere industrializar el litio, debe centrarse en solucionar estas trabas burocráticas”, refirió.

Por otro lado, aseguró que tienen el deseo de formar parte de un grupo de trabajo para la industrialización del litio, pero también para desarrollar esta industria, que implica desde la exploración, explotación, producción, refinación y la conversión de la materia prima.

“Esto dependerá del marco normativo que ofrezca el Estado, y también del interés de inversionistas de ingresar en el sector. Un sector distinto al minero, pero que se complementan”, explicó.

El grupo fue propuesto por el congresista Roberto Kamiche de Perú Libre y por el presidente de la Comisión de Energía y Minas, Jorge Flores Ancachi (Acción Popular). En la reunión, se supo que también se sumarían el MEF, Minem, Produce, UNI, Universidad del Altiplano y algunos colegios profesionales.

“También el MEF tiene interés de crear una Mesa Ejecutiva, pero debe solucionar primero la convulsión social en Puno, para que haya conversaciones con autoridades regionales, provinciales, locales y de la sociedad civil”, finalizó.

Araghchi subrayó que Irán nunca detendrá su programa de enriquecimiento de uranio, pero dijo estar dispuesto a discutirlo, al tiempo que no descartó la firma de un acuerdo durante la actual ronda de conversaciones.

El viceministro insistió, además, en el levantamiento de todas las sanciones contra Irán, incluidas las del sector bancario.

«Ayer el representante de Estados Unidos en Ginebra manifestó que Irán no debe esperar una significativa flexibilización de las sanciones, sino solo un alivio limitado de sanciones, que no tocará el sector bancario”, recordó el viceministro, que insistió en que Teherán exige “el levantamiento completo de todas las sanciones».

«Creo que podemos llegar a un acuerdo si así lo queremos, aunque es difícil. Es muy complicado», dijo el diplomático a los periodistas tras las conversaciones entre el Sexteto e Irán.

Diplomáticos iraníes señalaron que en la anterior ronda de conversaciones celebrada a comienzos de noviembre, las partes negociadoras »perdieron la confianza».

Un informe del Instituto de Ciencia y Seguridad Internacional concluyó que Corea del Norte al parecer amplió un edificio en el complejo de fabricación de combustible que es usado para centrífugas de gas, como parte del proceso de enriquecimiento de uranio en la instalación del reactor.

Las imágenes muestran que el edificio ahora es el doble de grande que el original.

La expansión del edificio parece haber ocurrido antes del anuncio del gobierno de Corea del Norte a principios de año, en el que afirmaba que planeaba reiniciar todas las instalaciones nucleares en el lugar, donde previamente se habían suspendido.

«Este anuncio podría haber sido un intento velado de revelar esta nueva construcción, de la que no se sabía públicamente entonces», escribieron David Albright y Rober Avagyan, autores del reporte.

Las imágenes revelan un piso interior dividido en tres secciones, de acuerdo con el reporte. Además de dos pequeños cuartos, el área más grande parece ser una sala donde podrían instalarse nuevas centrífugas.

Mientras que Corea del Norte afirma que en la planta de Yongbyon había en 2010 unas 2 mil centrífugas, Albright y Avagyan dicen que el nuevo edificio podría acomodar hasta 4 mil centrífugas, lo que permitiría incrementar el ciclo de procesamiento de combustible nuclear.

Debido al hermetismo del gobierno norcoreano, es imposible confirmar si solo está procesando uranio de bajo enriquecimiento, como afirma, o si se trata de combustible altamente enriquecido, con el cual se podrían fabricar armas nucleares.

Aunque Corea del Norte ya detonó en 2006 y 2009 dos bombas hechas con plutonio, el uranio enriquecido es un material más eficaz para fabricar armas.

En un informe confidencial dado a conocer hoy por DPA, la OIEA señala que Irán puede enriquecer uranio hasta en un veinte por ciento.

Asimismo, emitió un reporte sobre su fallida misión a Teherán que no consiguió que el gobierno respondiera a las acusaciones de occidente sobre sus supuestas intenciones de construir armas de destrucción masiva.

La negativa iraní incrementó las dudas de Estados Unidos y sus aliados, especialmente de Israel, sobre el programa nuclear de este país árabe, y causó un incremento en los precios del petróleo.

«La agencia continúa teniendo serias preocupaciones en torno a las dimensiones del programa nuclear de Irán», dijo la entidad con sede en Viena.

Irán realizó avances y triplicó sus capacidades a la hora de enriquecer uranio, según constató hoy el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) en Viena en un informe al que tuvo acceso dpa. Irán puede ahora enriquecer uranio hasta en un 20 por ciento, lo que eleva la preocupación de Occidente.

La Agencia Internacional de Energía Atómica, en un documento confidencial, también emitió un reporte de su fallida misión a Teherán esta semana, que buscaba que Irán respondiera a las acusaciones de que intenta desarrollar la tecnología para obtener armas nucleares.

El revés incrementó las preocupaciones sobre una espiral hacia el conflicto entre Irán y las potencias de Occidente, y envió los precios del petróleo a máximos de varios meses.

Por su parte, la Casa Blanca consideró que el nuevo informe del OIEA, según el cual Irán está acelerando la producción de uranio enriquecido, sólo «confirma» lo que ya se sabía.

“La publicación de la OIEA hoy de un informe actualizado confirma lo que ya sabíamos: que Irán ha seguido implantando su programa de enriquecimiento de uranio en violación de múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, sin demostrar ningún propósito creíble o legítimo para hacerlo», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Tommy Vietor.

El presidente de Macusani Yellowcake, Peter Hooper, señaló que el programa de perforación en Kihitian es parte de un plan de 20 plataformas y que actualmente se cuenta con resultados de tres hoyos en las plataformas 3, 8 y 9.

“En base a los resultados obtenidos hasta la fecha, seguimos optimistas de que la propiedad Kihitian nos ayudará a definir la meseta Macusani como un distrito con contenido significativo de uranio», afirmó.

El actual programa de perforación seguirá testeando dos zonas más profundas de la propiedad teniendo en cuenta que los resultados encontrados hasta ahora serían una extensión de la zona superior que tiene alto contenido de uranio.

El programa de perforación fue diseñado para testear la continuidad y el grado de mineralización de uranio en un horizonte poco profundo de cinco a 25 metros de espesor (nivel A) en una zona de secuencias piroclásicas.

Un horizonte similar, pero más grueso (nivel B) fue hallado a 75 metros de profundidad, el cual ha sido interceptado a la fecha con dos pozos, uno de los cuales tiene alto grado de mineralización.

El manto subhorizontal de mineralización de la propiedad fue descubierto y explorado por primera vez a través de socavones a principios de 1980.

Macusani Yellowcake realiza actividades de exploración en un área de más de 24,000 hectáreas (240 kilómetros cuadrados) de propiedades mineras al sudeste de Perú, en la meseta Macusani.

Su principal objetivo es avanzar rápidamente sus proyectos en Perú realizando trabajos de exploración, estudios de factibilidad, y desarrollo de proyectos hasta llegar a la etapa de producción.

Las acciones de la minera se negocian en la Bolsa de Valores de Alto Riesgo de Toronto (TSX Venture Exchange) y en la Bolsa de Frankfurt. La minera tiene una participación de 99.5 por ciento en el proyecto Kihitian.