Perú, 25 de marzo de 2025. El cambio climático está generando una presión sin precedentes sobre la disponibilidad de agua, impactando especialmente en las regiones mineras. Las sequÃas prolongadas, el uso intensivo del recurso y la contaminación de fuentes hÃdricas afectan a todos los sectores que dependen del agua, incluidas las operaciones mineras. De acuerdo con la Sociedad Nacional de MinerÃa, Petróleo y EnergÃa (SNMPE), el sector minero utiliza aproximadamente el 1.04% del agua demandada en el paÃs, lo que equivale a 272.53 millones de metros cúbicos. En este contexto, resulta vital utilizar eficientemente este recurso.
En el marco del DÃa Internacional del Agua, Ausenco, consultora lÃder en ingenierÃa y ejecución de proyectos para el sector minero, resalta el papel de las tecnologÃas avanzadas en la optimización del uso del recurso hÃdrico. En particular, el empleo de aguas costeras en lugar de fuentes continentales tradicionales representa una alternativa innovadora que no solo reduce la presión sobre los ecosistemas de agua dulce, sino que también contribuye al cumplimiento de normativas ambientales cada vez más estrictas. Esta estrategia facilita a las empresas mineras la obtención de permisos necesarios, asegurando la viabilidad y sostenibilidad de sus proyectos.
Además, de acuerdo con la compañÃa, el uso de aguas costeras proporciona una fuente abundante y confiable de agua, que, al ser tratada y reutilizada de manera eficiente, contribuye a la sostenibilidad a largo plazo. Esta práctica no solo disminuye la necesidad de extraer agua dulce, sino que también reduce los costos operativos y optimiza la gestión del recurso hÃdrico en las operaciones industriales. Para enfrentar el desafÃo del agua en el sector minero, diversas tecnologÃas avanzadas están permitiendo un uso más eficiente y responsable de este recurso a las empresas mineras:
Plantas desalinizadoras y uso de aguas costeras. La desalinización convierte el agua salada del mar en agua potable o apta para uso industrial, permitiendo que las operaciones mineras reduzcan su dependencia de fuentes de agua dulce. Esta tecnologÃa es especialmente relevante en regiones áridas, como el desierto de Atacama en Chile, donde la escasez de agua dulce hace que el uso de agua costera desalinizada sea una solución clave para garantizar un suministro sostenible y minimizar el impacto ambiental.
Reutilización y reciclaje del agua.A través de tecnologÃas avanzadas de tratamiento, las empresas mineras pueden reutilizar tanto las aguas residuales generadas en sus procesos como el agua de procesamiento ya utilizada. Estos sistemas permiten tratar, filtrar y reincorporar el agua al circuito industrial en múltiples ciclos, reduciendo la extracción de agua dulce y minimizando el impacto ambiental.
Optimización de la gestión del agua. Las plataformas de monitoreo inteligente y análisis de datos ayudan a las empresas mineras a gestionar el consumo de agua de manera eficiente, identificando oportunidades de reutilización y reduciendo desperdicios en tiempo real.
