La compañÃa chilena ya ha usado el recurso hÃdrico en su proyecto Centinela y planea seguir usándolo en su nueva extensión
Lima, 7 de Mayo del 2024.- David Bayona, site manager del Proyecto Nueva Centinela, indicó que Antofagasta Minerals ha utilizado Agua de Mar en el proyecto Centinela y, en su próxima expansión (Nueva Centinela), se planea seguir usando este recurso debido a que es una excelente opción para satisfacer las demandas hÃdricas, que alcanzan casi las 200 mil toneladas por dÃa. Asà lo explicó en el reciente Jueves Minero, organizado por el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP).
De acuerdo con el expositor, en Chile, proyectos como Centinela han probado con éxito la tecnologÃa de uso de agua de mar, lo que ha contribuido a disminuir los conflictos sociales con las comunidades locales y ha mejorado la sostenibilidad de las operaciones. Esta gestión adecuada del agua de mar, respaldada por una regulación normativa, ha demostrado ser una alternativa efectiva incluso en regiones con diferencias de altitud significativas.
“Al agua del mar sin tratar se le retira la salmuera, es decir el contenido sólido, luego el agua llega hacia una piscina que está muy cerca la planta concentradora y luego ingresa al proceso», explicó Bayona.
Asimismo, el agua de mar se utiliza no solo para las operaciones mineras, sino que una parte es tratada en una planta de ósmosis inversa para el consumo en el campamento, para el sistema de enfriamiento de los molinos, entre algunas otras funciones. Esta diversificación demuestra su versatilidad y capacidad para abordar múltiples necesidades dentro de un proyecto minero.
Proyectos peruanos
Cabe mencionar que, en el Perú, existen tres operaciones mineras que utilizan agua de mar en sus procesos productivos, tal como Fosfatos de Bayóvar (Piura), Cerro Lindo (Ica) y Mina Justa (Ica). No obstante, hay dos proyectos en cartera que utilizarÃan agua de mar en sus operaciones, se trata de TÃa MarÃa y Pampa de Pongo, ambos en Arequipa.
La replicación de más modelos como este en el Perú no solo podrÃa mitigar los conflictos por la utilización de agua continental registrados en el sector, sino que también podrÃa ofrecer una solución sostenible y tecnológicamente avanzada para satisfacer las necesidades hÃdricas de proyectos similares en el paÃs.
Aunque la viabilidad y los costos deben ser evaluados, el uso de agua de mar en proyectos como Centinela, en Chile, sugiere que esta práctica serÃa una valiosa contribución al panorama minero peruano. «Creo que en Perú podrÃa replicarse de la misma manera, es cuestión de evaluar la viabilidad y el costo, hablamos de US$ 1 o 2 por metro cúbico», concluyó David Bayona.
