Contiene una nueva mutación en la proteÃna de espiga, que el coronavirus utiliza para entrar en células humanas
El último domingo, el Perú confirmó los tres primeros casos de la variante delta plus, reportada antes en paÃses de Europa, Asia, Estados Unidos y Brasil. Las alarmas se encendieron en el distrito de Ate, en Lima, y de inmediato el Ministerio de salud dispuso un cerco epidemiológico para evitar que se expanda a otras zonas de la capital.
Pero ¿por qué preocupa al personal sanitario peruano la presencia de esta variante hallada en abril por primera vez en la India? El jefe del Instituto Nacional de Salud (INS), del Ministerio de Salud, VÃctor Suárez Moreno, lo explica en esta nota.
En diálogo con Andina al DÃa, Suárez señaló que la delta plus es una derivación de la variante delta. Tiene cinco mutaciones que la hacen particular, una de las cuales pone en riesgo el escape inmunológico, es decir que los vacunados contra la covid-19 también puedan caer enfermos, aunque no en situación de gravedad.
Esto se ha podido observar en el seguimiento epidemiológico en Ate. De los tres casos reportados, solo uno -una técnica de enfermerÃa de 39 años- estaba vacunada con las dos dosis. Su enfermedad fue leve y su condición clÃnica es estable.
No ocurrió lo mismo con otro infectado, un joven de 19 años, obeso, que no ha recibido la vacuna. Este se encuentra hospitalizado y ha requerido oxÃgeno suplementario, aunque no está en Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).
El tercer caso de variante delta plus -una mujer adulta de 42 años, comerciante- también ha sido leve pese a no estar inmunizada contra el coronavirus.
“La vacuna contra la covid reduce en un 50% la posibilidad de transmisión del virus y tiene buena efectividad en prevenir hospitalizaciones y muerte. Eso lo hemos visto en esta paciente (la técnica de enfermerÃa) que, a pesar de tener la delta plus, estando vacunada, no requirió hospitalización. Pero sà hizo enfermedad, aquà hubo el fenómeno del escape inmunológico”.
El jefe del INS indicó que si bien en el mundo hay poca información de la variante delta plus, se sabe que no ha sido causante de grandes epidemias o brotes. “Lo que sà ha estado identificado es el riesgo de escape inmunológico, es decir que tiene capacidad de producir enfermedad en caso de estar vacunado”, recalcó.
Esta variante delta plus, añadió, tiene una mutación en la proteÃna de espiga (que el coronavirus utiliza para entrar en las células humanas) y eso hace que sea más contagiosa y se le vea con preocupación.
Cabe recordar que la variante delta tiene la mayor capacidad de transmisión en relación a los demás linajes y se ha vuelto la predominante en el Perú, con más del 50% de los casos en las muestras de secuenciamiento genómico del INS.
Además de los tres casos, hay un posible cuarto caso de delta plus en evaluación. El cerco epidemiológico dispuesto por el Minsa consiste en la toma de pruebas moleculares a los vecinos o contactos de los primeros casos y además la vacunación a partir de los 18 años. El objetivo es evitar que la variante se disemine a otros lugares cercanos.
Pruebas moleculares ante sospecha de covid
Suárez reiteró su invitación a la población para que acuda a los laboratorios a realizarse las pruebas moleculares gratuitas ni bien presenten los primeros sÃntomas o tengan sospecha de covid-19.
“Cada semana procesamos más de 300 muestras que provienen de las regiones con la secuenciación completa para ver las variantes del virus. Nuestra metodologÃa es una secuenciación completa del ADN del virus, eso permite identificar si hay nuevas variantes o sublinajes que puedan estar circulando”.
Las pruebas moleculares son gratuitas y solo basta revisar la web del Instituto Nacional de Salud para ver dónde se encuentran los establecimientos.
Si las personas vacunadas presentasen algún sÃntoma respiratorio, como fiebre o tos, debe someterse a dicha prueba. La misma recomendación va para quienes estuvieron cerca de alguien que tuvo covid-19. “Esto permitirá evitar la transmisión en el hogar, en el trabajo y asà se evitará la tercera ola”.
Finalmente, Suárez consideró que aún no hay evidencia suficiente para decir que se inició la tercera ola de la covid-19 y dijo que si la población sigue respetando los protocolos de bioseguridad, no se incrementarán los casos.
La aparición de la variante delta plus en Perú coincide con la detección de un nuevo “sublinaje” de la variante gamma del virus causante del covid-19 presente en 18 regiones del paÃs, en mayor cantidad en Lima y Loreto, aunque de momento sin motivos de preocupación para las autoridades sanitarias.