Lima, 4 de agosto de 2017. La fotografía de un volcán en erupción alcanzado por un rayo le valió al mexicano Sergio Tapiro Velasco el primer premio del prestigioso concurso National Geographic Travel Photographer of the Year 2017. Como parte del premio, Velasco realizará un viaje de diez días al archipiélago de Galápagos con National Geographic Expeditions, además de recibir USD 2,500. La extraordinaria foto de Velasco fue seleccionada de entre más de quince mil fotografías presentadas por participantes de más de treinta países.
Velasco tomó la foto premiada, titulada “El poder de la naturaleza”, en las afueras de Colima (México). Velasco estudió y fotografió el volcán de Colima, uno de los más activos de América Latina, conocido también como “Volcán de Fuego”, durante más de una década. Antes de sacar esta foto impresionante, Velasco había estado observando atentamente el volcán y registrando meticulosamente un aumento en su actividad durante casi un mes.
Mientras tomaba fotografías una noche totalmente despejada, a solo 12 kilómetros de distancia del cráter, escuchó un gran estruendo y vio el rayo volcánico más impresionante que había visto jamás. Hasta que revisó las fotos que había tomado, no tenía idea de que había registrado ese acontecimiento tan espectacular.
“Cuando miré la pantalla de la cámara, me quedé atónito mirando fijo”, dijo Velasco. “Lo que estaba viendo era imposible de concebir, la imagen mostraba esas impresionantes fuerzas de la naturaleza interactuando sobre un volcán, mientras el rayo iluminaba toda la escena. Es una fotografía imposible y una imagen única en mi vida que muestra el poder de la naturaleza”.
National Geographic Travel premia fotografías extraordinarias tomadas por gente de todas partes del mundo, especialmente aquellas que inspiran al espectador a ver el mundo a través de una lente diferente. El concurso National Geographic Travel Photographer of the Year 2017 recibió fotografías especialmente llamativas tomadas en los últimos dos años en tres categorías: Naturaleza, Gente y Ciudades.
Además del gran premio, se eligieron las tres mejores fotografías de cada una de las tres categorías. El primero, segundo y tercer premios recibieron USD 2,500, USD 750 y USD 500, respectivamente, además de una suscripción a la revista National Geographic Traveler. Además de haber ganado el premio mayor, la foto de Velasco fue elegida también como ganadora en la categoría Naturaleza. Norbert Fritz, de Hungría, ganó en la categoría Ciudades por su foto titulada “Niveles de lectura” y la foto “Veneración”, de F. Dilek Uyar, de Turquía, ganó en la categoría Gente.
Todas las fotos ganadoras y con menciones especiales se pueden ver en natgeo.com/travelphotocontest. El jurado del concurso de este año estuvo compuesto por Molly Roberts, editora de fotografía senior de National Geographic; Benjamin Lowy, galardonado fotógrafo subacuático y de aventura; y Jody MacDonald, laureada fotógrafa documental y de aventura deportiva.
“La calidad de las fotografías presentadas en el concurso Travel Photographer of the Year 2017 fue maravillosamente ecléctica,” manifestó Roberts. “Me inspiró la variedad de lugares y la creatividad de los fotógrafos en su afán de obtener imágenes cautivantes”, agregó.
Como ganador del gran premio, Velasco hará un viaje inolvidable con National Geographic Expeditions a las islas Galápagos. Los invitados tendrán la oportunidad de bucear con peces exóticos, tortugas marinas, pingüinos y lobos marinos, visitar la Estación Científica Charles Darwin para ver las tortugas gigantes y explorar las prístinas islas en kayak o barcos con fondo vidriado. El viaje lo brinda National Geographic Expeditions, que ofrece más de doscientos viajes por los siete continentes.
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