La Alianza del PacÃfico se consolidó como una zona de libre comercio casi absoluto, con la firma de un protocolo comercial que elimina los aranceles del 92% de los intercambios de bienes y servicios, con lo que además pretende blindarse ante la volatilidad de la economÃa mundial. Esta es la consecuencia última y la meta que perseguÃan Chile, Colombia, México y Perú, los cuatro paÃses miembros, según afirmaron sus presidentes en el acto de clausura de la VIII Cumbre de la Alianza del PacÃfico en la ciudad colombiana de Cartagena.
Los mandatarios de Colombia, Juan Manuel Santos Calderón; Chile, Sebastián Piñera Echenique; México, Enrique Peña Nieto; y Perú, Ollanta Humala Tasso, rubricaron el Protocolo Adicional para la liberalización de bienes, servicios e inversiones entre los Estados miembros, el primero que complementa el Acuerdo Marco firmado en 2012. Santos, presidente temporal del mecanismo, consideró que con esta apertura casi total de un mercado de unos 212 millones de consumidores, la Alianza ya está “muy fortalecida para enfrentar los vaivenes y las tormentas normales de los ciclos económicos”.
Según la declaración final, “este protocolo también proveerá estabilidad y seguridad jurÃdica en materia comercial a través de la facilitación del comercio, la simplificación de las operaciones aduaneras, la eliminación de obstáculos técnicos injustificados y la protección de la salud humana, animal y vegetal”. Asimismo, facilita el acceso a los mercados de compras públicas de los cuatro paÃses signatarios y disciplinas modernas en materia de servicios profesionales, financieros, marÃtimos, telecomunicaciones y comercio electrónico para lograr una mayor integración en cadenas regionales de valor.
La decisión de los presidentes es desgravar el 92% del universo arancelario y eliminar gradualmente el 8% restante en plazos de hasta 17 años. Ese 8% del comercio restante incluye en su mayorÃa productos agrÃcolas sensibles como el maÃz, el trigo, el banano, el café, el frÃjol y la papa, y excluye al azúcar por petición de los paÃses productores. Los beneficios de este espacio de libre comercio están reservados para los paÃses miembros, pero pronto se integrará uno nuevo, como se deriva de la “Declaración sobre el Proceso de Adhesión de la República de Costa Rica a la Alianza del PacÃfico”, firmada por los cuatro presidentes y su homóloga costarricense, Laura Chinchilla Miranda.
La Alianza sale de Cartagena fortalecida además por la inclusión de Finlandia, India, Israel, Marruecos y Singapur como observadores, con lo que se eleva a 29 el número de paÃses con ese estatus.