La nave de energÃa solar Zephyr, fabricada en el Reino Unido, acaba de ocupar un espacio en la historia de la aviación como el primer “avión eterno”.
El vehÃculo aéreo no tripulado (UAV, por sus siglas en inglés) completó dos semanas de vuelo ininterrumpido sobre una base militar estadounidense en Arizona, antes de recibir la orden de aterrizar.
La compañÃa Qinetiq, que desarrolló la nave, aseguró que el UAV ya no tenÃa nada más que probar manteniéndose en el aire por más tiempo.
El Zephyr ya habÃa roto todos los récords de vuelo continuo para un vehÃculo no pilotado, antes de descender poco después de las 07.00 hora local de este viernes.
“Estamos muy complacidos con el desempeño”, manifestó el director del proyecto, Hon Saltmarsh.
“Es la culminación de muchos años de esfuerzo de parte de un gran número de cientÃficos e ingenieros muy talentosos”, le dijo a la BBC.
El avión despegó de la zona de pruebas de Yuma el viernes 9 de julio a las 06.40 de la mañana hora local.
Después de 31 horas en el aire, ya habÃa sobrepasado el registro mundial oficial de vuelo no tripulado, pero continuó sin impedimento ya que no tenÃa que reabastecerse del combustible lÃquido que dependen las naves tradicionales.