“En ocasiones, el peso de ser grande recae sobre los hombros de una generación. Vosotros podéis ser esa gran generación. Dejad que vuestra grandeza florezca”, acostumbraba a decir Nelson Mandela, embajador de Buena Voluntad de la Unesco.

Mandela fue entre 1994 y 1999 el primer presidente negro de su país, un dirigente de consenso que supo ganarse el corazón de la minoría blanca, a la que le disputó el poder. Perdonó a sus carceleros, que lo mantuvieron cautivo durante 27 años.

Su victoria sobre el «apartheid» cambió la historia y es ya parte del patrimonio compartido de la humanidad. Arrestado por su activismo contra la discriminación racial en 1962, Mandela fue condenado a cadena perpetua en el llamado proceso de Rivonia.

“Esto marcó un punto de inflexión en la lucha por la libertad y contra el sistema del ‘apartheid’ en Sudáfrica, definió todo un momento en la lucha mundial por los derechos humanos y la dignidad”, dijo la directora general de la Unesco, Irina Bokova.

Mandela pasó 27 años en Robben Island, el peor centro penitenciario del sistema penal sudafricano para presos políticos. Hoy en día, esta prisión es un sitio del Patrimonio Mundial de la Unesco, un símbolo del triunfo de la libertad y la democracia sobre la opresión y el racismo.

En 1991, Mandela y el presidente sudafricano F. W. de Klerk, quien ordenó su liberación, recibieron el Premio Unesco de Fomento de la Paz Félix Houphouët-Boigny.

“Deseamos asociar nuestro movimiento así como nosotros mismos con esta gran oleada de libertad, porque estamos convencidos de que no es la sabiduría de los dirigentes, sino más bien el compromiso político de los pueblos lo que hace a los gobiernos responsables”, afirmó Mandela en su discurso de aceptación del premio.

Tras 40 años de su retiro de la Unesco, Sudáfrica reingresó a la organización bajo su liderazgo en 1994.

Actividades en Sudáfrica

El presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, invitó a sus compatriotas a limpiar las calles, escuelas o dispensarios, sobre todo en barriadas y zonas rurales, suscitando más de una crítica de los contribuyentes que estiman que para ello pagan impuestos.

Zuma participó personalmente por la mañana en la limpieza de una escuela en Mvezo (sur), la localidad donde nació Nelson Mandela el 18 de julio de 1918.

Posteriormente, el mandatario tenía previsto inaugurar una estatua de Mandela.

La etiqueta #MandelaDay aparecía una y otra vez en Twitter.

En el puerto de Ciudad del Cabo, el premio Nobel de la Paz Desmond Tutu llamó a todos sus compatriotas a realizar una buena acción, aunque fuera solo una sonrisa.

Los diarios sudafricanos recordaron las buenas acciones tradicionales del Mandela Day, instaurado hace cinco años: echar una mano en un orfanato, llevar a los niños desfavorecidos al campo de fútbol, donar libros a las escuelas o mantas a los niños de la calle, ayudar a las abuelas que se ocupan de los huérfanos del sida o adoptar un pingüino.

«Souvenirs» del héroe nacional fueron subastados con éxito, según los organizadores.

En el resto del mundo, el Mandela Day se celebra sobre todo con conferencias y conciertos.

Obama saludó al presidente cubano al subir al estrado para dar su discurso. Castro fue el primero al que el mandatario estadounidense encontró. Ambos se dieron la mano e intercambiaron algunas palabras y por momentos mostraron una sonrisa.

Los gobiernos de Estados Unidos y Cuba no tienen relaciones diplomáticas formales desde la revolución cubana liderada por Fidel Castro —hermano de Raúl— en 1959 y sus líderes se han criticado mutuamente desde hace cinco décadas por aspectos ideológicos y de gobierno.

Más de 91 jefes de Estado de todo el mundo participan en la mayor reunión de líderes mundiales en la historia de África, en el estadio Johannesburgo, para despedir al símbolo de la lucha contra el régimen racista del apartheid y primer presidente negro de Sudáfrica.

Obama y Castro, además de la brasileña Dilma Rousseff, el vicepresidente chino Li Yuanchao, el presidente indio Pranab Mukherjee y su homólogo namibio Hifikpunye Pohamba tomaron la palabra para rendir homenaje a Mandela, fallecido el jueves pasado a los 95 años.

En su discurso, Obama criticó a quienes rinden homenaje al ícono sudafricano de los derechos humanos mientras en sus países hay personas encarceladas por sus pensamientos políticos.

En tanto, Castro describió a Mandela como un “un profeta de la unidad, la reconciliación y la paz”.

«Todo el mundo, literalmente, viene a Sudáfrica», dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores sudafricano, Clayson Monyela, que graficó de este modo la expectativa que crece en el país sobre los homenajes al emblemático líder, muerto el jueves pasado a los 95 años.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, confirmó su presencia; China señaló que enviará a su vicepresidente, Li Yuanchao; el presidente francés, François Hollande, y los jefes de Gobierno británico, David Cameron; español, Mariano Rajoy; e italiano, Enrico Letta, encabezarán las delegaciones de cada país.

De los gobernantes latinoamericanos, confirmaron su asistencia los presidentes de Brasil, Dilma Rousseff; Venezuela, Nicolás Maduro; México, Enrique Peña Prieto; Cuba, Raúl Castro; y Estados Unidos, Barack Obama, quienes se saludaron pese a sus diferencias.

También anunciaron su presencia el vicepresidente de Argentina, Amado Boudou; y el vicepresidente colombiano, Angelino Garzón.

En la ceremonia de apertura, el principal orador fue el presidente sudafricano, Jacob Zuma, y también tomaron la palabra los mandatarios estadounidense Barack Obama, el cubano Raúl Castro, y la brasileña Dilma Rousseff.

Más de 34 de países africanos confirmaron también la presencia de sus jefes de Estado, entre ellos los más veteranos del continente, Teodoro Obiang Nguema, de Guinea Ecuatorial; y Robert Mugabe, de Zimbabwe, de acuerdo a la información oficial proporcionada por la página web de la cancillería sudafricana.

Además, el papa Francisco nombró al cardenal Peter Kodwo Appiah Turkson, presidente del Pontificio Consejo de la Justicia y la Paz, como su enviado especial a los funerales de Estado.

También viajarán al país africano miembros de la realeza, entre ellos el rey de Bélgica, Felipe; el gran Duque de Luxemburgo, Enrique I; y la reina de Jordania, Rania.

Algunas casa reales estarán representadas por sus herederos como el príncipe de Asturias, Felipe de Borbón; Carlos, príncipe de Gales; el príncipe de Arabia Saudita, Muqrin bin Abdulaziz Al Saud; los príncipes Naruhito de Japón, Haakon de Noruega, Federico de Dinamarca y Victoria de Suecia.

Organizaciones regionales como la Unión Europea (UE) estarán representadas al máximo nivel con el presidente del Consejo, Herman Van Rompuy, y de la Comisión, José Manuel Durao Barroso, mientras por la Unión Africana lo hará la presidenta de la Comisión, Nkosazana Dlamini Zuma, exesposa del presidente sudafricano actual.

Por la Commonwealth asistirá Kamalehs Sharma, y por la Liga Árabe Samir Hosny. El secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, tiene previsto visitar hoy el domicilio de Mandela.

Entre las ausencias destacadas figuran las del el Dalai Lama, que informó que «no tiene planes de ir» a Sudáfrica, y las del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, que justificó el hecho con los altos costos que supondría garantizar su seguridad en el exterior.

La ceremonia central tiene lugar en el estadio FNB de Johannesburgo, con capacidad para más de 90.000 personas, ceremonia que se retransmitirá en directo a otras 90 localidades del país a través de pantallas gigantes.

En el marco de los homenajes en memoria del extinto líder, hoy se levantó un muro de «gratitud y amor» que se llenará de mensajes de todo el mundo en el gueto negro de Soweto, en Johannesburgo.

En la calle Vilakazi, donde se ubicaba la casa de Mandela y epicentro del recuerdo del líder de la lucha contra el «apartheid», se erigió el muro de 20 metros de extensión para que sea cubierto de mensajes de amor a Madiba, como se conoce cariñosamente a Mandela en Sudáfrica.

Mandela será enterrado el domingo en Qunu, la pequeña aldea de la región más pobre de Sudáfrica donde creció y allí se espera que asistan unas 9.000 personas.

Los invitados oficiales pueden decidir en qué acto participan de los funerales. Los actos en honor del «hijo más grande de la nación», como el presidente Jacob Zuma lo definió, durarán hasta el próximo domingo cuando se realizará un funeral de Estado en Qunu.

Durante una conferencia de prensa, el gobernante presentó los planes para las exequias de Mandela.

El domingo 8 será el día oficial de rezos y reflexión, en el que se llevarán a cabo servicios religiosos especiales.

El martes 10 se realizará una misa de duelo en un estadio en las afueras de Johannesburgo con capacidad para 95.000 personas.

El cuerpo de Mandela permanecerá en la capital Pretoria, entre el miércoles 11 y el viernes 13, y luego se llevará para su funeral a Quru, el poblado donde creció el Premio Nobel de la Paz.

Mandela recibirá un funeral de Estado, el 15 de diciembre.

El deceso del Premio Nobel de la Paz de 1993 e internacionalmente venerado luchador antiapartheid fue confirmada en la noche del jueves en un comunicado a toda la nación del país africano.

A lo largo de 2013, sus condiciones de salud se deterioraron de manera gradual. En marzo Mandela tuvo que someterse a una intervención quirúrgica, a partir de junio sus problemas pulmonares empeoraron y quedó ingresado en Pretoria en «situación crítica».

Transcurrieron casi 200 días de amarga expectación en Sudáfrica, donde toda la población estaba preparada para lo peor, pero pensando en lo mejor para el héroe que sacrificó prácticamente su vida entera por la total liberación de su pueblo.

Convertido en figura internacional mientras estuvo encarcelado, durante casi tres décadas, Mandela fue el primer presidente negro en 1994, cuatro años después de que fue liberado de prisión.

Pretoria, ago. 12 . El expresidente sudafricano Nelson Mandela está experimentando «una lenta pero constante mejora», a pesar de que su estado de salud sigue siendo crítico, confirmó el gobierno de ese país.

«Los médicos han reiterado que, aunque su salud está mejorando constantemente, sigue en estado crítico», informó la Presidencia sudafricana en su cuenta oficial de la red social Twitter.

Según informa Europapress, el actual presidente, Jacob Zuma, agradeció a los ciudadanos de su país por las oraciones y por llevar a Mandela en sus pensamientos.

«Sigamos rezando por su recuperación», ha dicho.

Mandela, de 95 años de edad, lleva internado desde el pasado 8 de junio en el Hospital Cardíaco Médico-Clínico de Pretoria debido a una infección pulmonar recurrente que ha venido sufriendo desde hace meses.

La joven aseguró que su padre recupera energía y fuerzas y describió que pudo contemplarlo mientras él veía televisión y usaba audífonos en el hospital de esta capital, donde lo visitó.

«Nos dio una gran sonrisa y levantó su mano. Responde con sus ojos y sus manos», comentó Zindzy, una de las hijas de Mandela con su segunda esposa, Winnie Madikizela-Mandela.

El estado de salud apreciado por la muchacha refleja una mejoría sustancial tras su ingreso el 8 de junio último al hospital Mediclinic Hear de Pretoria por una infección pulmonar y en comparación con reportes oficiales respecto a que su estado era crítico pero estable.

Este es su cuarto internamiento desde diciembre pasado por problemas respiratorios contraídos a lo largo de 27 años en las cárceles del régimen racista.

La sorpresiva recuperación del Premio Nobel (1993) y primer presidente negro de Sudáfrica (1994-1999) impactó dentro y fuera del país y favoreció el ambiente para la celebración este año del Día Internacional de Nelson Mandela.

El 10 de noviembre del 2009, la Asamblea General de las Naciones Unidas estableció mediante la Resolución 64/13 el 18 de julio como Día Internacional de Nelson Mandela, en honor al ícono de la lucha contra el régimen de segregación racial del apartheid.

Activistas por la paz convocados por la ONU dedicarán también este 18 de julio 67 minutos en una labor voluntaria, uno por cada año dedicado a la lucha contra el sistema racista de apartheid por Madiba, como lo conocen los sudafricanos.

El héroe sudafricano -hoy identificado con justicia universal como el padre de esa nación- luchó durante 67 años contra la segregación racial impuesta mediante el apartheid por la minoría blanca, hasta las transformaciones políticas que echaron a tierra al sistema y que en 1994 posibilitaron al famoso luchador convertirse en presidente.

El presidente Jacob Zuma, por su parte, declaró que pasará el cumpleaños del expresidente en labores de supervisión de donaciones de viviendas para familias pobres en el área de Pretoria, acción afín a Mandela, reseñó Prensa Latina.

La decisión del gobernante se ajusta al llamamiento de su gabinete de conmemorar este año el natalicio del héroe nacional con un activismo centrado en los alimentos, la vivienda y la enseñanza, temas de prioridad para el luchador antiapartheid.

El escrito, conocido este jueves 4 de julio, revela además que su familia encaró la posibilidad de desconectar la máquina que lo mantiene en vida.

«Está en un estado vegetativo permanente» y «los médicos aconsejaron a la familia Mandela desconectar la máquina que lo mantiene artificialmente en vida», dice el texto, presentado por los allegados del ex mandatario en el tribunal de Mthatha (sur) que decidió sobre la exhumación de los cuerpos de tres hijos del ex presidente.

Nelson Mandela, de 94 años, está hospitalizado desde hace casi un mes en un hospital de Pretoria por una recaída de su infección pulmonar.

La información tambien fue difundida por el canal de noticias CNN, que cita fuentes médicas cercanas al padre fundador de la democracia en Sudáfrica.

“Madiba”, de 94 años, sufre una infección pulmonar recurrente que lo ha obligado a ser hospitalizado en distintas ocasiones durante los últimos años. En los últimos días, su salud quedó muy débil y la familia teme por su vida.

El pronóstico de Madiba, como se le conoce popularmente en Sudáfrica, empeoró durante el pasado domingo. Hasta ese momento, su estado había sido calificado de «grave pero estable» por los médicos.

El mundo permanece en vilo por Mandela y se espera un desenlace final en las próximas horas, según la misma familia ha dejado entrever.

Jacob Zuma,mandatario sudafricano, canceló una gira por Mozambique luego de visitar este miércoles a Mandela.

Washington, jun. 24 . Makaziwe Mandela, dijo que su padre, el expresidente sudafricano Nelson Mandela, cuyo estado de salud se reportó crítica en la tarde del domingo, “se encuentra en paz consigo mismo”

“Todo lo que hacemos es tomar el cada día a la vez y orar al buen Señor”, manifestó Makaziwe a la cadena CNN.

“Lo que pido en oraciones como hija es que la transición sea suave… Él está en paz consigo mismo. Le ha dado mucho al mundo. Creo que está en paz”, añadió.

Pidió dejar de lado la intensa atención mediática sobre la situación del estado de salud de su padre.

“Con todo este frenesí, la presencia en el hospital, hay personas que habla de cosas que no saben o no entienden. Otras personas nos dicen cómo deberíamos comportarnos y qué deberíamos hacer”.

“¿En verdad? Es nuestro padre. Es el abuelo de los niños. No lo tuvimos en nuestra vida por buena

parte de nuestros años. Esto es un momento sagrado para nosotros, y espero que el mundo se aparte y nos deje solos”, acotó.

“La sangre de Nelson Mandela corre por estas venas. Nuestras venas. Dennos el espacio para estar con nuestro padre. Ya sea que estos sean los últimos momentos con nuestro padre o que quede más tiempo. Pero deben apartarse”, recalcó.

La hija también se refirió a cuánto tratamiento médico debería recibir su padre.

“En nuestra cultura, la cultura Tembu, nunca dejas ir a la persona hasta que la persona te ha dicho: ‘Por favor, hijos míos, mi familia, déjenme ir’. Mi padre no nos ha dicho eso a nosotros”, apuntó.

“Así que para quienes quieren hablar de, ya saben, de dejarlo ir, él no ha dicho eso y no hemos llegado al final aún. Sólo Dios conoce el final».

«Los médicos terminaron las pruebas y éstas revelaron la reaparición de una antigua infección pulmonar, por la que Madiba (nombre del clan de Mandela con el que se le conoce popularmente) recibe un tratamiento apropiado al que reacciona bien», afirmó la presidencia.

La nueva, en parte alentadora, lleva algo de esperanza después de conocer las declaraciones de su esposa, quien lamentó las penurias de salud de su pareja. Graça Machel, calma y sonriente, señaló al canal eNCA: «Quiero decir que ese espíritu y esa chispa desaparecen poco a poco».

«Verlo envejecer es una cosa que da pena… Pero usted comprende y usted sabe que eso debe suceder», dijo.

Sudáfrica emitió nuevos billetes que por primera vez llevan el rostro del ex presidente Nelson Mandela.

La jefa del Banco de Reserva de Sudáfrica, Gill Marcus, fue la primera en hacer una compra con la nueva moneda en una pequeña tienda en Pretoria.