Mariupol. 17 de Julio del 2022.-Rusia está reforzando sus posiciones defensivas en las áreas ocupadas del sur de Ucrania, según la inteligencia británica. “Esto incluye el movimiento de mano de obra, equipo y provisiones defensivas entre Mariupol y Zaporiyia [sureste], y en Jersón [sur]. Las fuerzas rusas en Melitopol [sureste] también están aumentando las medidas de seguridad” afirma el informe publicado este domingo por el Ministerio de Defensa del Reino Unido. “El refuerzo del sur mientras continúa la lucha por Donbás indica probablemente la seriedad con la que los comandantes rusos ven la amenaza” de una contraofensiva ucrania que pueda recuperar territorio, añade el informe, que llega después de que el presidente ucranio, Volodímir Zelenski, haya señalado esta madrugada que sus tropas ya han conseguido liberar parte del territorio ocupado por los rusos después del inicio de la guerra. “Ucrania ha resistido los brutales ataques de Rusia. Ya hemos conseguido liberar parte del territorio ocupado después del 24 de febrero. Poco a poco liberaremos otras zonas de nuestro país que actualmente están bajo ocupación”, ha dicho el presidente ucranio en su habitual discurso nocturno.

Mundo, 2 de Mayo del 2022.- Cien personas salieron este domingo por la tarde del polígono industrial de Azovstal en Mariúpol gracias a la mediación de la ONU y la Cruz Roja. El ejército ruso detuvo el bombardeo y el ucraniano no sacó ventaja militar de la tregua. Fue una evacuación mínima y, al mismo tiempo, un gran gesto.

Mientras la guerra se intensifica en todos los frentes, los del sur y los del Donbass, la salida de este centenar de personas sienta un precedente –aunque frágil y posiblemente estéril– sobre el que organizar otras evacuaciones y formar un corredor humanitario que salve al millar de civiles que lleva dos meses atrapado en el laberinto de túneles y búnkeres de Azovstal. Junto a ellos resisten unos 2.000 soldados ucranianos. Quinientos están heridos sin opción de ninguna cura desde que hace unos días las bombas destruyeran el hospital subterráneo.

A las cuatro de la tarde, el centenar de evacuados salieron a la luz del sol por primera vez en dos meses. Los autobuses entraron en el polígono y se detuvieron en un lugar asignado. La artillería guardaba silencio por primera vez en muchas semanas.

El convoy se dirigió entonces hacia las afueras de la ciudad y continuó en dirección a Zaporiyia, una ciudad en manos ucranianas situada a 70 kilómetros del frente y 230 de Mariúpol. La ONU y la Cruz Roja guardaron silencio durante este viaje por territorio ocupado. Cualquier palabra de más ponía en peligro la vida de los evacuados.

La espera en el centro de acogida de refugiados en Zaporiyia era tensa. No había hora de llegada, pero todo estaba preparado. Los hospitales también habían liberado espacio para atender a los enfermos y heridos.

La situación de las personas atrapadas en Azovstal es crítica desde hace semanas. Hasta ahora no había sido posible sacar a nadie. El ejército ruso no había respetado las treguas apalabradas, mientras que los militares ucranianos, comprometidos con una resistencia hasta el último hombre, también dificultaban la salida de los civiles.

Rusia anuncia que ha evacuado a casi un millón de ucranianos, pero es posible que se trate de deportaciones
Rusia, aun así, anunció este domingo que el sábado evacuó por su cuenta a varias decenas de personas de Azovstal. El ministro de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov, mencionó que casi un millón de ucranianos han encontrado refugio en Rusia. Habló de evacuaciones humanitarias, aunque es posible que se trate de deportaciones forzosas, lo que supondría un crimen de guerra.

Mariúpol acumula adjetivos que describen las peores tragedias bélicas. El ejército ruso la ha sometido a un asedio medieval desde el inicio de la guerra a finales de febrero. Tenía 450.000 habitantes y unos 100.000 aún viven allí. Las autoridades ucranianas hablan de por los menos 20.000 muertos, muchos enterrados en fosas comunes, otros incinerados en hornos móviles. Los que han conseguido huir han sido testigos de crímenes de guerra cometidos contra sus familiares, amigos y vecinos.

Estas atrocidades dificultan cualquier negociación. La desconfianza entre los dos bandos es absoluta. Por eso es tan importante la mediación de las Naciones Unidas y la Cruz Roja. Han demostrado que hay una alternativa a las armas.

Su trabajo, sin embargo, puede ser flor de un día. Los combates en Járkiv, polo industrial del este, ganan en intensidad, como también lo hacen en todo el frente del Donbass y en Odessa. Los bombardeos causan estragos en las infraestructuras y la población civil.

La consecuencia más evidente es que escasea el combustible. Muchas estaciones de servicio, no solo en las zonas más calientes, sino también en Zaporiyia, racionan el combustible a diez litros por coche y veinte si hay suerte.

A Zaporiyia llegan a diario muchos refugiados de los territorios ocupados por Rusia, sobre todo de Jersón, una ciudad que cayó en los primeros días de la guerra. El Kremlin ha aplicado un programa estricto de rusificación. El rublo es ahora la moneda oficial, aunque está por ver cómo se gestionan las finanzas porque el sistema bancario es ucraniano. La letra Z luce en muchas fachadas y la bandera rusa ondea en cada mástil. La televisión rusa es la única que se ve y la estatua de Lenin, que la población había derribado, vuelve a estar de pie.

Este dominio del territorio, con un fuerte control político y económico, demuestra la esencia colonialista de esta guerra. El Kremlin lucha por ampliar el espacio geográfico de Rusia y someter a un pueblo que escapaba a su control.

Frente a este expansionismo se ha levantado Estados Unidos y una cuarentena de países, casi todos europeos. Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes, estuvo el sábado en Kyiv. Fue una visita secreta, de apenas tres horas, suficientes, sin embargo, para reiterar el mensaje de que Estados Unidos apoyará a Ucrania “hasta la victoria final”.

El Congreso norteamericano se dispone a aprobar una ayuda militar, económica y humanitaria de 33.000 millones de dólares. Pelosi, que habló con la prensa el domingo por la mañana, cuando ya estaba de vuelta en Polonia, no teme que este apoyo escale una guerra que ya ha desbordado las fronteras ucranianas. No le importa tampoco que cada día sea más evidente el enfrentamiento directo entre Estados Unidos y Rusia. A las amenazas del presidente ruso Vladímir Putin contesta, desafiante, con un “no me dejo intimidar por matones”.

La semana pasada, también en Kyiv, los secretarios de Estado y Defensa, señalaron que el objetivo de Washington no es solo conseguir que Ucrania recupere la soberanía sobre su territorio, sino debilitar a Rusia para que no siga siendo una amenaza para sus vecinos.

Este maximalismo, tanto en la Casa Blanca como en el Kremlin, convierte la evacuación de este domingo en una excepción que lo tiene muy difícil para normalizarse.

«A día de hoy todo Mariúpol se encuentra bajo el control del Ejército ruso, de las milicias de la república popular de Donetsk. Y el territorio de la planta de Azovstal con el reducto de los nacionalista y mercenarios está bien bloqueado», dijo el ministro de Defensa ruso Serguéi Shoigú, al presidente ruso, Vladímir Putin.

«El fin de la misión de combate para la liberación de Mariúpol es un éxito», consideró éste.

Vadym Boychenko, el alcalde de la castigada ciudad, destruida casi en su totalidad tras seis semanas de asedio, negó que los rusos controlen Mariúpol y aseguró que «sigue siendo ucraniana».

Incompleta victoria

El anuncio ruso se produce dos semanas antes del «Día de la Victoria» que conmemora cada 9 de mayo la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial por parte del Ejército Rojo.

Ya lo predijo la inteligencia británica este jueves al afirmar horas antes que «Rusia probablemente desea mostrar éxitos importantes antes de las celebraciones del Día de la Victoria».

Londres recalcó que ello «podría influir en la rapidez y la fuerza de las operaciones rusas de cara a esta fecha».

En lo que sería el primer gran éxito en la campaña militar rusa en Ucrania, Shoigú admitió que la toma no es absoluta, ya que «más de 2.000» soldados ucranianos, mercenarios y combatientes del batallón de Azov resisten aún en la zona industrial de la planta Azovstal, además de unos mil civiles, según las autoridades de Ucrania.

Kiev temía un ataque final que redujera a cenizas la planta, pero Putin ordenó hoy cancelar la orden de asalto a la fábrica.

«No hay necesidad de meterse a estas catacumbas y arrastrarse en el subterráneo por esas instalaciones industriales», sostuvo, al advertir del coste en bajas entre los soldados rusos que supondría el asalto a una zona fortificada como esta.

No obstante, ordenó bloquear la zona industrial de la acería de tal modo que «no pase ni una mosca».

Al respecto, el asesor del alcalde de Mariúpol, Petro Andryushchenko dijo a través de Telegram que las tropas rusas continuaron este jueves con su bombardeo contra la planta metalúrgica de Azovstal.

«Hay un bombardeo contra Azovstal. Estoy seguro de que los invasores no se detendrán hasta aniquilar a los militares y a los civiles que están dentro», escribió Andryushchenko.

La viceprimera ministra y ministra para la Reintegración de los Territorios Temporalmente Ocupados de Ucrania, Iryna Vershchuk, exigió a Moscú un corredor humanitario urgente desde la planta:

«Ahora hay alrededor de mil civiles y 500 solados heridos.¡Todos deben ser sacados de Azovstal hoy mismo!», demandó.

Oleksiy Arestovych asesor del presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, consideró que la declaración de Putin de que es «inconveniente» asaltar la planta metalúrgica «significa que el Ejército ruso no está en condiciones físicas de tomarla, ya que sufrirían inmensas bajas».

Y es que el último bastión de los defensores de la ciudad es un área fuertemente fortificada. Sus instalaciones, en el sureste de la ciudad, abarcan una superficie de once kilómetros cuadrados y cuentan con túneles y búnkeres subterráneos que dificultan su toma.

Las fuerzas separatistas prorrusas ya alertaron hoy que el bloqueo ordenado por Putin requerirá un refuerzo de las milicias.

Sin tregua en Pascua

Todo ello, en medio de una propuesta de tregua de Pascua frustrada por la creciente ofensiva rusa y unas negociaciones empantanadas.

La propuesta del secretario general de la ONU, António Guterres, quien pidió un cese al fuego durante las Pascuas ortodoxas y sendas reuniones con Putin y Zelenski no fue recibida con beneplácito en Rusia.

Si bien Ucrania apoyó una «pausa humanitaria», las milicias prorrusas del Donbás dudaron de su efectividad y acusaron a Kiev de incumplir las treguas anteriores durante los ocho años del conflicto en la región.

El embajador adjunto de Rusia en la ONU, Dmitri Polanski, dijo que «en estas condiciones los llamamientos de paz y de cese al fuego suenan como mentiras y totalmente hipócritas».

«En la práctica solo representan la aspiración de darle un respiro a los radicales y nacionalistas ucranianos, para permitirles reagruparse, recibir nuevos drones y misiles antiaéreos, y de paso hacer nuevas provocaciones inhumanas, difundir nuevas noticias falsas sobre las acciones del Ejército ruso», dijo.

Movimiento de las tropas rusas

Pocas horas después del anuncio de la toma de Mariúpol, el canal de televisión Zvezda, perteneciente al Ministerio de Defensa de Rusia, publicó un vídeo del movimiento de parte de las tropas rusas que combatieron en esta ciudad rumbo a otras zonas del frente.

En el noreste del país, las fuerzas prorrusas de Lugansk llegaron a la frontera de la vecina región ucraniana de Járkov y tomaron la carretera estratégica que une las ciudades de Statovo y Kupiansk, según el ministro del Interior de la autoproclamada república popular, Ígor Kornet.

El jefe de la administración militar ucraniana de Lugansk, Serhiy Gaidai, admitió que el 80 % de la región se encuentra bajo el control ruso.

Las fuerzas rusas también continuaron su ofensiva en el sur, informó hoy el gobernador de Mykoláiv, Vitaliy Kim.

«Al sur de Snigurivka hay localidades ocupadas. Es difícil decir cuántas, la línea del frente cambia. Son aproximadamente veinte», aseguró.

Leópolis ha sido, desde la invasión rusa el pasado 24 de febrero, uno de los principales puntos de salida de refugiados ucranianos que huían de los ataques, por su cercanía con la frontera polaca, a unos 70 kilómetros.

Mientras, en el sur, continuó el asalto a lo que queda de resistencia en la ciudad de Mariúpol que, según analistas occidentales, no tardará mucho en caer teniendo en cuenta la «abrumadora» capacidad de fuego que pueden utilizar las fuerzas rusas.

Ciudades bombardeadas

El número de muertos en los ataques de este lunes sobre la ciudad ucraniana de Leópolis asciende por el momento a siete, al impactar uno de los misiles rusos contra un objetivo civil, según informó el alcalde de la ciudad, Andriv Sadovy, a través de su cuenta en Telegram.

Anteriormente esa misma fuente había hablado de seis muertos y ocho heridos por los ataques, dirigidos en parte contra unas infraestructuras militares pero que afectaron también a objetivos civiles, entre ellos un taller de neumáticos.

Por su parte, el responsable de la región militar de esta ciudad, Maksym Kozytskyi, informó en su página de Facebook de que la ciudad recibió el impacto de al menos cuatro misiles.

En Járkov, en el este de Ucrania, al menos 9 personas murieron y 25 han resultado heridas en los bombardeos que durante las últimas horas han efectuado las tropas rusas, informó la agencia Interfax-Ukraine. La cifra de víctimas fue ofrecida por el servicio de prensa de la administración militar regional.

«En Járkov, como resultado del bombardeo por parte de los invasores de las zonas residenciales, incluida la parte central de la ciudad, 24 personas resultaron heridas, seis murieron», dijeron las fuentes.

Las tropas rusas, que iniciaron la invasión de Ucrania el pasado 24 de febrero, han concentrado en las últimas horas sus ataques en la zona este, y especialmente en Járkov, la segunda ciudad en importancia del país.

La ofensiva sobre esta ciudad permite al ejército de Moscú reagruparse para tratar de lanzar una gran operación sobre las regiones prorrusas del Donbás.

Mariúpol sigue asediada por los rusos. La resistencia del ejército ucraniano se concentra en el este de la ciudad, en la factoría siderúrgica de Azovstal.

Según esta fuente, esta medida debe facilitar la apertura de un corredor humanitario hacia la ciudad ucraniana de Zaporiyia.

«Para que esta operación humanitaria tenga éxito, proponemos realizarla con la participación directa de representantes del Alto comisionado de la ONU para los refugiados (ACNUR) y del Comité internacional de la Cruz Roja (CICR)», agregó el ministerio en el comunicado.

El ministerio ruso pide que Ucrania garantice el «respeto incondicional» del cese del fuego local por medio de una notificación escrita enviada a la parte rusa, a la ACNUR y a la CICR antes de las 06H00 del jueves (03H00 GMT).

Rusia pide que el ejército ucraniano se comprometa a garantizar la seguridad de las caravanas de buses que circularán a lo largo del itinerario convenido para ese corredor.